日本又成“异类”!1月大米价格同比暴涨超过80%
财联社2月14日讯(编辑 马兰)在一个并未出现歉收的年份,日本却出现了米价飙涨80%的情况,这其中显然有些不一般的故事。
据日本农林水产省统计 ,1月东京都地区的大米价格飙涨,1袋5千克的大米(越光米)报价4185日元,相当于200人民币 ,较去年同期上涨71.5% 。截至1月27日当周,日本大米平均零售价则较去年同期上涨82%至3688日元。
与此同时,去年国际米价在7月下挫近18% ,此后价格一直徘徊在2022年以来的低位水平。亚洲基准泰国白米的批发价格甚至在本周跌至2022年以来的最低水平,越南5%碎米出口价格则比2023年11月创下的高点下跌了40% 。
据专家指出,全球大米价格下跌是因为供应量的增加 ,尤其是印度重返市场,带来了创纪录的大米储备。此外,越南的冬季稻米即将开始收获 ,加上天气条件良好带来的丰收,预计将进一步打压全球米价。
在这一预期下,日本米价的孤立上涨无疑引发了全球关注 。
脆弱系统
日本长期以来奉行农业保护主义,其中大米的自给率高达100% ,意味着其基本不进口大米。从这一角度来看,日本极度依赖于本土生产,其供需结构非常脆弱。
但令人纳闷的是 ,日本在2024年虽然曾报告雨水短缺的问题,然而据日本内阁官房长官林芳正周五表示,日本去年的大米收成较此前反而有所改善 。
供应端上日本官方排除了生产量不足的问题 ,反而声称其分销系统存在问题,从而导致短缺出现和价格上涨。然而,日本政府并未详细解释问题所在 ,这也让许多消费者人心惶惶。
去年,还有媒体和业内则分析称,日本本次大米短缺一方面与2023年的收成不佳有关 ,另一方面与涌入的大量游客提高了大米消费量有关 。但数据却驳回了这一说法。
虽然2023年和2024年出现了创纪录的高温,降低了优质大米的收成比例,但过去两年日本的总体稻米收成仍处于平均水平。此外,尽管2024年日本接待了超过3000万外国游客 ,但从总体大米消费量来看,这些游客的影响几乎微不足道。
在供应没有出现大缺口,消费没有出现大爆发的2024年 ,日本米价却出现了跳跃式上涨,这足以让许多经济学家瞠目结舌 。而越来越多的迹象显示,这场席卷日本的米荒背后更多的乃是“人祸 ”。
僵化与亏损
日本农村社区拥有相当强大的选举影响力 ,这迫使日本政府长期优先保护其国内的稻米生产商。20世纪90年代末,日本对稻米征收了高达778%的进口关税,排除了来自海外的竞争 。
这一政策确实保障了日本稻米生产商的利益 ,但造成日本稻米交易市场的僵化,导致在出现供需巨大波动时,日本消费者几乎找不到任何缓冲垫。
与此同时 ,日本政府一直对大米市场进行管理,以保持大米市场的高价,维护农民的利益。而在新冠时期,日本大米的需求经历了严重下滑 ,导致日本政府不得不鼓励农民种植其他经济作物 。
在疫情过去后,国际和日本国内的大米需求已恢复并激增,在这一情况下 ,日本政府迟迟没有开放进口,导致市场供不应求。2024年,日本政府爆出大米储备创下新低的消息 ,进一步引发了消费者的抢购。
说到此处,日本的大米短缺似乎是历史矛盾累积而成问题,但另一则消息可能更能解释去年下半年日本米价为何突飞猛进 。
2024年6月 ,日本最大的农业银行——农林中央金库因持有外债而蒙受巨额损失。截至去年6月30日的季度,该银行净亏损4130亿日元,其还预测在截至今年3月的财年中 ,该银行累计将净亏损1.5万亿日元(约100亿美元)。
而农林中央金库的股东包含日本农业合作社(JA)、渔业合作社 、林业合作社和相关联合会等,该银行的设立目的也是日本政府为了支持日本的农业生产 。
其中,负责大米购销的JA有至少60兆日元的资金被存放在农林中央金库,据分析 ,正常情况下,JA每年预计可以获得3000亿日元的收益回报。
去年8月,农林中央金库计划由于亏损而从成员合作社筹集约1.3万亿日元的新资本 ,而原计划为1.2万亿日元。这也让一些日本民众将米价上涨与其联系起来。
然而,怀疑并不能解决当下日本大米短缺的困境,日本政府已经决定将出售其紧急储备中的21万吨大米 ,其相当于日本年消费量的3% 。3月初,日本政府还将招标15万吨大米,并在在当月中旬开始交付 ,以缓解供应不足的困境。
日本经济产业研究所则强调,日本须在农业政策上作出适应性改革,以增强其农业框架的复原力。从宏观的角度来看 ,保护主义政策和孤立的市场区隔已无法应对气候变化与市场压力,但这个问题可能不止存在于日本农业,而是在更广泛的政治层面上 。