昔日传奇落幕！微软官宣5月5日关停Skype，曾经的通话先锋为何走向没落？
来源：华尔街见闻
Skype曾是全球网络语音通话的先驱，但在移动互联网和云计算的浪潮中逐渐式微 ，周五微软宣布Skype将正式告别历史舞台 ，于5月5日下线。微软鼓励用户转向旗下免费应用Teams 。
曾经风靡全球、改变人们沟通方式的Skype，最终还是没能抵挡时代的洪流 。
微软周五宣布，这款拥有21年历史的通话与消息服务将在5月5日正式关闭 ，并鼓励用户转向微软的免费应用Teams。
微软365协作应用与平台总裁Jeff Teper表示：
“多年来 ，我们从Skype学到了很多，并将这些经验融入了Teams。在过去七到八年间 ，我们不断改进Teams ，但我们认为，现在是时候简化市场和用户体验了 。专注于Teams ，我们能更快地推出更多创新功能 。 ”
微软表示 ，未来几天内，用户将可直接使用Skype账户登录Teams ，Skype的联系人和聊天记录会自动转过去 ，用户也能选择导出Skype数据。与此同时，公司将停止销售Skype订阅服务 ，但用户已充值的余额仍可在Teams中继续使用 。
回顾Skype的历史 ，它曾是全球网络语音通话的先驱，影响了一代人的沟通方式，却在移动互联网与云计算的浪潮中逐渐式微 。
曾经的全球通话先锋 ，如何走向没落？
2003年 ，Janus Friis和Niklas Zennström在爱沙尼亚推出了Skype，他们与一群毫无电信经验的同学合作 ，共同打造了这款基于VoIP（互联网语音协议）的网络电话软件。Skype这一名字来源于“sky peer to peer ” 。
凭借免费在线通话的优势 ，Skype很快席卷全球 。2004年，用户数突破1100万；2005年 ，用户增长至5400万 ，并预计年收入可达6000万美元。这一惊人的增长吸引了eBay的注意，最终以26亿美元的高价被收购 。
当时的eBay计划通过Skype让买卖双方直接沟通 ，提高高价商品的成交率 ，并通过通话功能获利，同时 ，Skype全球用户也可以因此接触到eBay和PayPal 。在eBay管理下 ，Skype用户越来越多，2008年超过4.05亿，通信业务收入也随之上升。
然而 ，随着2008年全球金融危机爆发 ，eBay的业绩出现负增长，股价跌至2001年以来的最低点 。
2009年 ，eBay新任CEO John Donahoe认为Skype并未给eBay核心业务带来明显收益 ，决定将其分拆并计划通过IPO（首次公开募股）上市 。然而，在宣布IPO计划四个半月后 ，eBay改口 ，宣布以27.5 亿美元将Skype出售给Silver Lake牵头的投资集团，但仍保留了30%的股份。
投资集团也曾尝试让Skype上市 ，但最终未能成行。直到2011年 ，微软以85亿美元收购Skype，eBay从中赚取了20多亿美元的回报 。收购时 ，Skype月活跃用户已达1.7亿 ，微软CEOSteve Ballmer认为，微软和Skype合作能给好几亿甚至几十亿用户提供新的 、有趣的沟通方式，还打算把Skype和微软多款产品整合 。
然而 ，Skype并未如愿达到10亿活跃用户的目标。随着移动互联网的崛起 ，用户沟通方式发生了重大变化：苹果iMessage和FaceTime在iOS设备上流行，2014年 ，Facebook收购WhatsApp ，并推出跨国通话功能 。腾讯微信也在全球扩张 。
面对竞争，Skype进行了多次界面重设计 ，但却遭到了忠实用户的批评。与此同时 ，微软另辟战场，2016年推出微软Teams ，定位为企业级协作工具 ，与Office生产力软件深度集成，直接挑战当时的新兴竞争对手Slack 。
疫情期间 ，远程办公和在线学习需求激增 ，大批用户需使用视频通话 。虽然Skype使用量有所上升，但大家更喜欢用Zoom，而且Cisco 、Facebook和谷歌也有视频服务。此外 ，微软把主要精力放在了Teams上 ，结果Teams用户越来越多，2023年用户数量已超过3.2亿 。相比之下 ，Skype日活跃用户从2020年3月的4000万降至2023年的3600万 ，已不再是市场主流 。
微软CEO Satya Nadella自2017年以来从未在财报电话会议中提及Skype，这款产品的地位被边缘化。
面对Teams的强劲增长 ，微软最终决定放弃Skype ，并于5月5日正式关闭该服务 。用户可转移至Teams，保留原有联系人和聊天记录 。
微软高管Jeff Teper在回顾Skype的历史时表示：
“如果回顾Skype的发展 ，一个重要的标志性转变是移动端和云端的崛起 ，它们深刻改变了通信行业。”
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